QUIZ DES INVENTIONS - Commençant par la lettre B

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

- Bacille de la lèpre : La lèpre (ou maladie de Hansen) est une maladie infectieuse chronique due à Mycobacterium leprae (une bactérie proche de l'agent responsable de la tuberculose identifiée par le Norvégien Gerhard Armauer Hansen en 1873) touchant les nerfs périphériques, la peau et les muqueuses, et provoquant des infirmités sévères. Elle est endémique dans certains pays tropicaux (en particulier d'Asie). La lèpre est une maladie peu contagieuse. retour
- Bacille de la peste : La peste est une maladie qui sévit toujours de nos jours en Afrique, Asie et Amérique et fait partie des maladies actuellement ré-émergentes dans le monde. Elle est soumise à une réglementation internationale. Le nombre de cas déclarés par l’OMS est en progression dans certaines régions. Au cours du XXème siècle, l’utilisation de traitements antibiotiques et le renforcement des mesures de santé publique ont réduit très fortement la morbidité et la mortalité dues à cette maladie, mais n’ont pas permis de la faire disparaître. La peste est une maladie des rongeurs, principalement véhiculée par le rat, et transmise à l’homme par piqûres de puces de rongeurs infectés. C’est le pasteurien Alexandre Yersin qui découvrit en 1894 le bacille responsable de la maladie, Yersinia pestis, bactérie d’une extrême virulence. retour
- Bacille de la tuberculose : La tuberculose est une maladie contagieuse qui s’attaque habituellement aux poumons, mais parfois aussi à d’autres parties du corps, comme les reins, les ganglions et les os. Autrefois, la tuberculose était souvent mortelle et on lui donnait le nom de « consomption ». De nos jours, le traitement par antibiotiques permet d’en guérir.
C’est le 24 mars 1882 que le médecin allemand Robert Koch a isolé le bacille de Koch (ou Mycobacterium tuberculosis), la bactérie responsable de la tuberculose et qui cohabite avec les humains depuis des millions d’années. Cette découverte lui a valu le prix Nobel de médecine ou physiologie en 1905. La journée du 24 mars a d’ailleurs été déclarée Journée mondiale de la tuberculose par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). retour
- Bague en caoutchouc : Jules Rosoor dote le sport colombophile , en 1888, du système de marquage par la bague en caoutchouc qui révolutionnera le jeu et provoquera de grands perfectionnements. retour
- Bakélite : C’est la marque d'un matériau de la classe des phénoplastes dont la nomenclature chimique officielle est anhydrure de polyoxybenzylméthylèneglycol. Ce fut le premier plastique fait de polymères synthétiques. On l'utilisait alors pour ses propriétés isolantes et thermorésistantes pour fabriquer les boîtiers de radios et de téléphones, comme isolant électrique dans les prises, interrupteurs et gaines de fils électriques, de même que dans divers ustensiles de cuisine, de bijoux et de jouets. L'attrait de la Bakélite dans les dernières années en a fait des objets de collection.
La Bakélite fut développée entre 1907 et 1909 par Leo Baekeland, un chimiste américain d’origine belge. Le produit fut breveté le 7 décembre 1909. retour
- Balai mécanique : Inventé par Melville Bissell en 1876, il est composé d'un réservoir plat vers lequel les poussières sont envoyées par des brosses rondes tournantes, actionnées par le mouvement du balai sur le sol ; il est utilisé sur les moquettes et les tapis. retour
- Balance à deux fléaux : L'innovation de la balance de Roberval repose sur le fait qu’elle maintient les deux plateaux à l’horizontale, grâce à l’ingénieuse idée de les avoir placés au-dessus du fléau. La balance comprend un fléau horizontal à trois couteaux avec deux bras égaux supportant les deux plateaux à leurs extrémités. À ce fléau apparent est associé un contre-fléau caché dans le socle. Ces deux pièces sont associées l’une à l’autre par les tiges qui supportent les deux plateaux. L’ensemble fléau, contre-fléau et tiges verticales constitue ainsi un parallélogramme articulé qui permet aux plateaux de conserver leur horizontalité.
Afin de le peser, un objet est placé sur l’un des plateaux. Jusqu’à ce que les deux plateaux soient en équilibre, on ajoute des masses marquées sur l’autre plateau : la masse de l’objet est égale au total des masses marquées. retour
- Ballon à gaz : Un ballon à gaz (ou aussi charlière) est un objet volant, c'est-à-dire un aéronef, « plus léger que l'air », synonyme d'aérostat.
Le ballon vole grâce à la poussée d'Archimède. Contrairement à la montgolfière, dont l'enveloppe est gonflée d'air chaud, le ballon à gaz contient un gaz moins dense que l'air à température identique, en général du dihydrogène, du gaz d'éclairage ou de l'hélium. Un ballon à gaz ne peut être contrôlé que dans la direction verticale, et dans une certaine mesure horizontalement par le biais des courants aériens différents selon l'altitude. retour
- Ballon de baudruche : Un ballon ou ballon gonflable est un contenant léger et étanche destiné à être rempli de gaz, en général de l'air, parfois de l'hélium afin qu'il vole. Le ballon de baudruche moderne a été inventé par le scientifique Michael Faraday en 1824 mais sa production de masse n'a commencé que dans les années 1930. Ils sont utilisés comme jouet ou comme élément décoratif sont généralement en latex, sauf certains modèles géants (de plus d'un mètre de diamètre) en chloroprène. Ce sont les ballons les plus répandus, ils sont généralement remplis d'air car ils sont poreux et lorsqu'ils sont remplis avec de l'hélium volent difficilement plus de 24 heures. Les ballons de forme qui permettent de faire des sculptures sont des ballons de latex en longueur, ils doivent être gonflés avec une pompe à ballon ou un gonfleur électrique. Il existe également des petits ballons de latex qui servent de bombes à eau. retour
- Ballon dirigeable : Un ballon dirigeable est un aéronef plus léger que l'air, également appelé aérostat, renfermant des dispositifs destinés à assurer la sustentation ainsi que des systèmes de propulsion lui conférant une dirigeabilité totale. Les dirigeables se distinguent des autres types de ballons, les montgolfières et ballons à gaz libres qui subissent les vents et ne sont donc manœuvrables que verticalement.
Pour se déplacer, les dirigeables utilisent la propulsion par hélices, qui peuvent être mues par des moteurs à explosion, par des moteurs électriques reliés à des tissus capteurs photovoltaïques ou plus récemment par un pédalier.
Henri Giffard, est passé à la postérité pour avoir imaginé et construit le premier aérostat qui, mû par une machine à vapeur placée dans la nacelle, put subir quelques modifications de direction par rapport au vent en 1852. Le vol historique se déroule le 24 septembre 1852 entre l'hippodrome de Paris et Trappes, soit environ 27 km, grâce à un dirigeable de 44 mètres de long en forme de cigare et équipé d'un moteur à vapeur développant 3 ch actionnant une hélice placée sous le ventre de l'engin. L'aérostat atteignait la vitesse de 10 km/h mais pouvait difficilement remonter un vent soutenu malgré ses capacités incontestables de « dirigeabilité ». Henri Giffard pouvait ainsi énoncer que « l'action du gouvernail se faisait parfaitement sentir et à peine avais-je tiré légèrement une des deux cordes de manœuvre que je voyais immédiatement l'horizon tournoyer autour de moi ». retour
- Ballon sonde : Un ballon-sonde est un aérostat utilisé dans les domaines de la météorologie et de l'astronautique. Il s'agit d'un ballon libre non habité, utilisé pour faire des mesures locales dans l'atmosphère grâce à un certain nombre d'instruments mis à bord dans une nacelle appelée radiosonde, ainsi que d'un réflecteur radar ou d'un système de radiolocalisation pour le suivre et donc déterminer la vitesse des vents. Le ballon-sonde a été inventé par Gustave Hermite en 1892.
Son principal intérêt est de pouvoir atteindre des altitudes de 35 km ou plus, difficile à obtenir avec des moyens plus conventionnels tels que les avions, et à un coût beaucoup moindre que celui d'une fusée-sonde ou d'un satellite. retour
- Bande magnétique : La bande magnétique (ou ruban magnétique) est un support permettant l'enregistrement d'informations analogiques ou numériques à l'aide d'un magnétophone ou d'un magnétoscope. On y lit les informations en mesurant la polarisation de particules magnétiques (oxyde de fer) inclus dans un substrat souple. On y écrit en modifiant cette orientation. retour
- Bande velpeau : La bande de gaze est un morceau de tissu très souple et léger servant essentiellement à maintenir les pansements. La bande de gaze la plus connue du grand public est la bande Velpeau. Alfred Velpeau, auteur de nombreuses publications sur la chirurgie, l'embryologie, l'anatomie et l'obstétrique, parmi lesquelles un Traité élémentaire de l'art des accouchements paru en 1830, a donné son nom à cette bande. retour
- Barbie : La poupée Barbie est une poupée mannequin de 29 cm commercialisée par Mattel, une société américaine de jouets et jeux fondée en 1945 par Harold Matson et Elliot Handler, d'où le nom de l'entreprise : Mat+Ell = Mattel. Et c'est la femme d'Elliot, Ruth Handler, qui créa Barbie (diminutif de leur fille Barbara) en 1959 en s'inspirant d'une poupée mannequin allemande des années 1950, la Bild Lilli. En 1997, Mattel a vendu sa milliardième poupée Barbie. En 2009, et malgré une forte baisse des ventes due à la concurrence, la poupée a généré plus d'1 milliard d’euros de chiffre d'affaires. retour
- Baromètre : Le baromètre est un instrument de mesure, utilisé en physique et en météorologie, qui sert à mesurer la pression atmosphérique. Il peut, de façon secondaire, servir d'altimètre pour déterminer, de manière approximative, l'altitude. Le baromètre à mercure (la pression atmosphérique est équilibrée par une colonne de mercure surmontée d'un espace clos et vide) a été inventé par Evangelista Torricelli en 1643. retour
- Baromètre à cadran : Le baromètre est un instrument de mesure, utilisé en physique et en météorologie, qui sert à mesurer la pression atmosphérique. Il peut, de façon secondaire, servir d'altimètre pour déterminer, de manière approximative, l'altitude.
Le premier baromètre à cadran a été construit en 1665 par l'astronome anglais Robert Hooke. Un flotteur reposant sur le mercure suit les variations du niveau et actionne une aiguille qui indique la pression sur un cadran. La lecture est plus facile et plus précise qu'avec le baromètre de Torricelli mais, selon Privat-Deschanel et Focillon, « le baromètre à cadran est toujours un appareil assez grossier, quel que soit le luxe de sa présentation ». retour
- Baromètre anéroïde : Le baromètre est un instrument de mesure, utilisé en physique et en météorologie, qui sert à mesurer la pression atmosphérique. Il peut, de façon secondaire, servir d'altimètre pour déterminer, de manière approximative, l'altitude. Le baromètre anéroïde (la pression atmosphérique s'exerce sur une enceinte métallique, hermétiquement close et partiellement vide d'air). Celle-ci se déforme de façon élastique et un système mécanique permet d'amplifier les mouvements qui résultent des variations de pression pour les rendre visibles sur un cadran ou les enregistrer sur une bande de papier millimétré. retour
- Barrière d'eau : La barrière d’eau est un produit confectionné en toile de polymère qui a pour but d’arrêter l’eau. Par sa configuration, l’eau entre dans les alvéoles de la barrière, alors la barrière se déploie automatiquement et c’est l’eau qui arrête l’eau.
L'idée de cette barrière d'eau est survenue le 1er janvier 1998 en regardant la rétrospective des événements d’une grosse inondation au Manitoba. Daniel Déry, designer industriel, se questionne sur les centaines de soldats et bénévoles empilant des sacs de sable. Pourquoi ne pas utiliser des sacs allongés en plastique vide dans lesquels l'eau de l'inondation entre naturellement ? Ainsi l'eau pourrait arrêter l'eau.
À ce moment, l’inventeur séduit par sa découverte, fait une petite maquette de fortune le soir même. Le premier essai de la barrière a lieu dans l'évier de sa cuisine et le principe fonctionne selon ses attentes. Finalement, une méthode de fabrication est développée afin de simplifier le procédé de fabrication. À l’été 1998, les barrières sont confectionnées par un sous-traitant et les premières barrières sont mises en marché. retour
- Baryum : Élément chimique de symbole Ba et de numéro atomique 56. L'oxyde de baryum a été découvert en 1774 par Carl Wilhelm Scheele dans des minerais de dioxyde de manganèse. Isolé en 1808 par l'Anglais Sir Humphry Davy, puis purifié par Guntz en 1901. retour
- Basket-ball : Inventé en 1891 par James Naismith, un professeur d'éducation physique canadien, docteur en médecine et en théologie, installé à Springfield dans l'État du Massachusetts (États-Unis), le basket-ball est aujourd'hui l'un des sports les plus pratiqués de la planète, rivalisant avec le football (appelé soccer en Amérique du Nord) en termes de popularité mondiale. En 2007, on compte plus de 450 millions de pratiquants à travers le monde, selon la FIBA. retour
- Bateau à vapeur : Vers 1685 Papin travaille sur sa « Machine à transporter au loin la force des rivières ». Au 17^ème siècle, la seule énergie dont on dispose de façon sûre et continue est le courant des rivières. Cette machine vise à déplacer l'énergie des moulins : le courant de la rivière agit sur une roue à aubes ou à godets, pour mettre en rotation un axe, muni de manivelles, lesquelles actionnent à leur tour alternativement deux pompes à air. Le vide créé sous chaque piston est mis en commun, et il est transmis par l'intermédiaire d'un tuyau, à deux autres pompes dans lesquelles, cette fois, on distribue manuellement le vide, à gauche puis à droite, en actionnant le « robinet à quatre voies ». L'utilisation et la transmission du vide est reprise plus tard, pour alimenter en énergie le petit artisanat des villes, qui ne nécessitait pas l'emploi de vapeur à haute pression. retour
- Bathyscaphe : Engin sous-marin d'exploration abyssale.
En service de 1948 à 1982, ils ont été les seuls engins capables d'atteindre les plus grandes profondeurs (-10 916 mètres, dans la fosse des Mariannes, le 23 janvier 1960). Aujourd'hui, seuls des engins télécommandés (ROV), tels le Nereus ou le Victor 6000, sont capables d'atteindre de tels endroits. Inventé par le professeur Auguste Piccard, un bathyscaphe est constitué d'une lourde cabine sphérique en acier, pouvant accueillir deux ou trois passagers, suspendue à un flotteur rempli d'essence légère qui compense le poids de l'ensemble selon le principe d'Archimède. Le bathyscaphe descend par gravitation et remonte en lâchant du lest.
En raison de leur taille et de leur poids, les bathyscaphes ne pouvaient être embarqués et devaient être remorqués par leur navire d'accompagnement. Ils ont été remplacés par des submersibles plus petits et plus maniables (sphère en acier à haute limite élastique ou en alliage de titane et flotteur en composite).
Le mot bathyscaphe, inventé par le professeur Piccard en 1946, vient du grec bathus (profond) et de skaphos (barque). Antérieurement, le professeur Piccard avait utilisé le mot thalassosphère pour nommer son invention. retour
- Bathysphère : Submersible sphérique sans autonomie, descendu sous l'eau à l'aide d'un câble.
La première a été conçue par Otis Barton en 1928, et financée par William Beebe. 1930 ils parvinrent ensemble à une profondeur de 245 mètres. Deux ans plus tard, ils atteignirent 923 mètres, un record qui restera inégalé pendant 15 ans. Un des problèmes critiques concernant la bathysphère est la résistance du câble étant donné qu'en surface le bateau est soumis à la houle tandis que la sphère, en profondeur, ne l'est pas. Ce problème sera résolu par Auguste Piccard, en s'affranchissant du câble avec le Bathyscaphe, autonome, c'est un véritable ballon des profondeurs. retour
- Batman : Personnage de fiction appartenant à l'univers de DC Comics. Créé par le dessinateur Bob Kane et le scénariste Bill Finger, il apparaît pour la première fois dans le comic book Detective (date de couverture : mai 1939 mais la date réelle de parution est le 30 mars 1939). C'est un héros, à l'origine nommé "The Bat-Man", qui a la particularité d’être sans pouvoirs. L'homme qui se cache sous ce costume est connu sous le nom de Bruce Wayne, bien que le costume et le nom aient été quelquefois utilisés par d'autres. retour
- Baume à lèvres : En 1880, Monsieur Fleet (médecin de Lynchburg) invente le baume à lèvres. Il confectionna ce qui ressemblait à une bougie enveloppée dans du papier d’aluminium. Devant cet échec total, il se résolut à vendre ses droits à un autre résidant de l’endroit, John Morton. Après quelques années de production, la famille Morton à vendu à son tour les droits de fabrication à la A. H. Robbins Company. retour
- Bébé éprouvette : Développée au Royaume-Uni par les docteurs Patrick Steptoe et Robert Geoffrey Edwards
La fécondation in vitro (FIV) est une technique de procréation médicalement assistée et de transfert d'embryon (fivete). En 2007-2008, 2 % environ des bébés des pays riches sont issus de la fécondation in vitro, imaginée et mise au point dans les années 1970 et opérationnelle à partir des années 1980. retour
- Bélinographe : Du nom de son inventeur Édouard Belin, est un appareil de phototélégraphie pouvant transmettre des photographies par liaisons téléphoniques ou radioélectriques. Le bélinographe est considéré comme l'un des ancêtres du télécopieur. retour
- Benzène : Découvert par le scientifique britannique Michael Faraday en 1826, le benzène est un composé organique appartenant à la famille des hydrocarbures aromatiques monocycliques, car le cycle formé par les six atomes de carbone est plan et comporte six électrons délocalisés. Dans les conditions usuelles, le benzène est un liquide incolore, d'odeur caractéristique, volatil, très inflammable et cancérogène.
C'est un précurseur important pour la synthèse de nombreux composés organiques : matières plastiques, caoutchoucs, solvants, plastifiants, détergents, parfums, colorants, additifs alimentaires, médicaments, pesticides, explosifs, etc. Il est également utilisé comme solvant dans différentes industries, et comme additif antidétonant dans l'essence. Il est produit par l'industrie pétrochimique essentiellement par reformage catalytique, hydrodésalkylation du toluène et vapocraquage. retour
- Berlingot : Tetra Pak est une entreprise suédoise spécialisée dans la fabrication de machines à emballer et d’emballages pour les boissons, particulièrement le lait, fondée par le Dr Ruben Rausing. Ces emballages sont vendus dans le monde entier. Son siège mondial se trouve à Pully, en Suisse, sur la rive du lac Léman. retour
- Béton armé : Inventé en 1848 par l’ingénieur français Joseph-Louis Lambot, le béton armé est un matériau composite constitué de béton et de barres d'acier qui allie la résistance à la compression du béton, à la résistance à la traction de l'acier. Il est utilisé comme matériau de construction, notamment pour le génie civil. retour
- Béton précontraint : Matériau de construction composite figurant parmi les différents types de béton (aux côtés des bétons aggloméré, armé, de ciment, etc.) dans lequel on introduit, avant sa mise en service, des tensions opposées à celles qu'il devra subir. retour
- Beurre d'arachide : Le beurre d'arachide (également connu sous le nom de beurre de cacahuètes) est une pâte à tartiner faite à base d'arachides. Il est populaire en Amérique et très utilisé dans la culture culinaire africaine.
L'origine du beurre d'arachide remonte à 1890, quand, dans le cadre d'une expérience, un médecin américain, George A. Bayle Jr., a moulu des arachides en vue d'obtenir une pâte qui servirait de substitut nutritionnel riche en protéines aux personnes n'ayant pas de bonnes dents. retour
- Biberon sans air : Jean St-Germain est bien connu dans le monde de l'invention au Québec et dans certains pays du monde. Sa première invention (il n’avait que 16 ans) qui lui a permis de se faire connaître est le révolutionnaire biberon sans air connu et vendu sous la marque de commerce "Playtex". retour
- Bicyclette eVox : Vélo électrique québécois. retour
- Bikini : Bien que rien ne lui prédestinait à une telle invention, Louis Réard était un ingénieur automobile français. Il tenait la boutique de lingerie de sa mère près des Folies Bergères et lorsqu’il avait constaté que les femmes baissaient leur maillot de bain pour mieux bronzer, il inventa le bikini en 1946. retour
- Bingo : Inventé en 1930 par l’Américain Edwin S. Lowe (fabricant de jouets) le bingo est un jeu de société où les nombres tirés sont annoncés les uns à la suite des autres. Les joueurs, de leurs côtés, notent ceux-ci sur des cartes spécialement prévues à cet effet. Le premier joueur à obtenir un schéma précis sur l'une de ces cartes est gagnant. Il crie alors « Bingo ! » pour signifier la présence de ce schéma. Ce jeu permettant de gagner des prix contre une participation financière, est réglementé dans les pays où il est populaire. retour
- Bleu d'Auvergne : Bleu d’Auvergne est une appellation d'origine désignant un fromage français du Massif central à pâte persillée et de forme cylindrique. retour
- Blue-jean : Pantalon à coutures, coupé dans une toile denim, renforcé par des rivets, qui à l'origine est un vêtement de travail. L’inventeur, Loeb Strauss était un juif bavarois (Allemagne) et homme d'affaires américain. Il change son prénom de Loeb en Levi en 1850. Il fonde en 1853, à l'âge de 24 ans, la compagnie de vêtement connue mondialement pour ses blue-jeans Levi Strauss & Co.. retour
- Bobine d'induction : Une bobine, solénoïde, auto-inductance est un composant courant en électrotechnique et électronique. Une bobine est constituée d'un enroulement de fil conducteur éventuellement autour d'un noyau en matériau ferromagnétique qui peut être un assemblage de feuilles de tôle ou un bloc de ferrite (céramique ferromagnétique). Les physiciens et ingénieurs français l'appellent souvent par synecdoque « inductance », ce terme désignant la propriété caractéristique de la bobine, qui est son opposition à la variation du courant dans ses spires. retour
- Boeing 747 : Le Boeing 747, encore surnommé Jumbo Jet, est un avion de ligne conçu par l'avionneur américain Boeing à partir de 1965 et dont le premier vol date de 1969. Par ses dimensions et grâce à une configuration à double pont, il est resté pendant 35 ans le seul « très gros porteur » commercial, jusqu'à l'arrivée de l'Airbus A380. Selon les configurations et le type de classes, il peut accueillir de 366 à 524 passagers. Le 747 vole à vitesse subsonique (environ Mach 0,855) pour un rayon d'action intercontinental (13 450 km pour la version 747-400), qui lui permet dans certaines configurations d'effectuer le trajet New York–Tokyo sans escale. Au 30 mars 2008, 1 522 exemplaires avaient été commandés, toutes versions confondues. retour
- Boîte aux lettres : Les « bouches de dénonciation », appelées aussi « bouches de vérité » ou « bouches de lion », étaient souvent considérées comme premières boîtes aux lettres publiques et ont été insérées dès le 14^ème siècle dans des bâtiments de Venise, Rome, Gênes… et destinées à recevoir des dénonciations secrètes au bénéfice de l'État en matière fiscale ou de santé. Elles vont être utilisées jusqu'au 18^ème siècle.
Au 15^ème siècle, une boîte pour le dépôt du courrier est fixée à la maison des Messagers des Villes, autorisés à accepter les missives des particuliers, avec mention du lieu où ils se rendent.
Au 17^ème siècle, des boîtes aux lettres publiques sont installées à Paris grâce à Jean-Jacques Renouard de Villayer (un membre de l'Académie française) en 1653, lorsqu'il crée la « Petite Poste », un service payant destiné à permettre l'acheminement rapide et facile du courrier à l'intérieur de la ville même grâce au premier timbre-poste (sous forme d'entier postal). Ce service sera abandonné (les nobles et bourgeois utilisant leurs domestiques ou des coursiers privés pour faire parvenir leurs missives) puis repris et développé, en 1760, par Claude Humbert Piarron de Chamousset. En 1780, Louis XVI confisqua ce service à son profit. On trouve les lieux où sont établies les boîtes à lettres à Paris dans les almanachs royaux.
Au 19^ème siècle, les boîtes aux lettres privées se sont généralisées, au point de devenir presque indissociables, au 20^ème siècle, d'un habitat quelconque. Dans de nombreux pays, l'emplacement et les dimensions de la boîte aux lettres sont réglementés. retour
- Boîte de conserve : Contenant métallique hermétique, permettant la mise en conserve des aliments et leur maintien à température ambiante. Traditionnellement, elle s’ouvre à l’aide d’un ouvre-boite qui découpe le couvercle, à moins qu’elle ne soit dotée, comme c’est de plus en plus fréquemment le cas au 21^ème siècle, d’un dispositif d’ouverture facilitée. Inventée au début du 19^ème siècle pour répondre aux besoins de la marine et des armées, elle a été utilisée par les collectivités avant de pénétrer, peu à peu, dans les foyers ; dès le milieu du 20^ème siècle, elle est utilisée partout dans le monde, principalement par l’industrie agroalimentaire, pour la conservation de la viande, du poisson, des légumes, des fruits, des plats cuisinés, des produits laitiers et des aliments pour animaux. retour
- Boîte de vitesse : Une boîte de vitesses est un dispositif mécanique, ou plus généralement mécatronique, apparu semble t-il au 18^ème siècle, permettant d’adapter la transmission d’un mouvement entre un arbre moteur et un arbre récepteur. Utilisée dans de multiples contextes (machine-outil, véhicule automobile terrestre, etc.), son cas d’utilisation le plus fréquent est la transformation et la transmission de la puissance d'un moteur souvent en augmentant le couple moteur en réduisant la vitesse de rotation. retour
- Bombe à neutron : Également appelée bombe N ou bombe à rayonnement renforcé, est une arme nucléaire tactique de puissance explosive réduite, conçue pour libérer une grande partie de son énergie sous forme d’émissions neutroniques. Le rayonnement neutronique inflige des dégâts aux tissus organiques et aux composants électroniques, tout en ayant des retombées radioactives minimes. Ayant une portée de souffle relativement restreinte comparativement aux bombes à fissions classiques, les bombes à neutrons présentent l’intérêt d’avoir un effet moins dévastateur sur les infrastructures. retour
- Bombe atomique : La bombe A, communément appelée bombe atomique, bombe à fission ou bombe nucléaire, est un engin explosif où l'énergie est obtenue par la fission nucléaire d'une masse critique d'éléments fissibles comme l'uranium 235 ou le plutonium 239.
Les bombes à fission furent les premières armes nucléaires développées ; c'est également l'explosion d'une masse critique fissile qui permet l'allumage d'une bombe H dans les engins modernes.
Dans l'histoire de l'arme nucléaire, c'est ce type de bombe qui a été utilisé militairement contre des populations humaines. Durant la Seconde Guerre mondiale, deux bombes A, baptisées respectivement Little Boy (uranium) et Fat Man (plutonium), furent utilisées par l'armée américaine pour les bombardements des villes d'Hiroshima et Nagasaki. retour
- Botte en caoutchouc : L’histoire de cette chaussure en caoutchouc commence dès 1850. Deux Américains, Hiram Hutchinson et Charles Goodyear, s’intéressent de près à la matière élastique. Goodyear met au point le procédé de vulcanisation, qui permet de rigidifier la substance. Lui s’intéresse aux pneus alors qu’Hutchinson s’anime pour la chaussure. Ce dernier rachète le brevet à Goodyear, quitte les Etats-Unis et s’installe en France, près de Montargis (Loiret). «Il a cette intuition que la France rurale est porteuse et qu’il y a matière à développer des chaussures montantes pour équiper le monde agricole.» En 1853, Hutchinson fonde la Compagnie du caoutchouc souple et lance la marque «A l’Aigle» (qui deviendra plus tard Aigle), «en référence à l’aigle américain». L’entreprise fabrique des bottes «pour ceux qui travaillent dans les champs, dans les fermes». A l’époque, ce chaussant est un «produit de protection», pas «de loisir». C’est au cours des années 70 que la botte en caoutchouc se décrotte et investit le domaine de la chasse, du nautisme et de l’équitation. retour
- Bouche-oreilles : L’histoire du bouche-oreilles a commencé alors que Chester Greenwood n’était qu’un enfant de 15 ans. Jouant dehors par grand froid, Greenwood était frustré d’avoir toujours les oreilles gelées et d’être obligé de s’enrouler le foulard sur la tête pour se protéger du froid. Il entra à l’intérieur, forma deux boucles d’oreilles rondes à l’aide d’un fil de fer et demanda à sa grand-mère d’y coudre de la fourrure pour ensuite les relier ensemble. C’est ainsi qu’est né le bouche-oreilles. Depuis ce temps, Farmington Maine est devenue la capitale du bouche-oreilles. retour
- Bougie d'allumage : La bougie d'allumage est un dispositif électrique présent sur les moteurs à allumage commandé provoquant l'inflammation du mélange gazeux dans la chambre de combustion. Pour cela, elle doit pouvoir générer des milliers d'arcs électriques par minute tout en résistant à la chaleur et à la pression engendrées par les explosions à l'intérieur du cylindre.
La bougie d'allumage tire son nom du système d'allumage des anciens moteurs, où une mèche incandescente provoquait la combustion du mélange, rappelant ainsi les bougies d'éclairage. Elle fait son apparition en 1876 sur un moteur Lenoir mais prend réellement de l'ampleur en 1902, lorsque Bosch la combine à une magnéto haute tension. Avec près de 56 millions d'automobiles nécessitant un système d'allumage construites chaque année, ce sont en moyenne 280 millions de bougies d'allumage qui doivent être produites annuellement. retour
- Bouteille isotherme : Bouteille permettant de conserver un liquide à une température proche de sa température initiale. Elle est considérée en thermodynamique comme une approximation d'un système isolé. Appelée vase de Dewar ou vase d'Arsonval du nom de ses inventeurs qui ont amélioré la bouteille de verre à double paroi avec vide intérieur, le premier usage commercial de cet objet ménager se produit en 1904 quand la compagnie allemande Thermos GmbH (en) est fondée. Dewar ayant omis d'enregistrer un brevet pour son invention, Thermos dépose un brevet. James Dewar perd le procès réclamant ses droits d'inventeur. retour
- Bouton à 4 trous : Alexandre Massé, industriel et un inventeur français est l'auteur d'une invention d'apparence modeste, mais qui fut une innovation d'importance mondiale : le bouton de vêtement comportant quatre trous pour une meilleure fixation. Pour son œuvre sociale à Quimper, qui l'a fait qualifier de philanthrope, il a reçu le prix Montyon de l'Académie française. retour
- Braille : Louis Braille (1809-1852) était âgé de 15 ans lorsqu'il a inventé un système universel d'écriture pour aveugles utilisant une combinaison de 1 à 6 points en relief disposés en 2 colonnes de 3 points. Cet alphabet porte le nom de son inventeur.
Simple et ingénieuse, cette méthode extraordinaire ouvre à des millions de personnes aveugles l'accès à l'ensemble des connaissances écrites. Grâce à l'alphabet braille, il est possible de représenter non seulement l'alphabet, mais également les signes mathématiques et les notes de musique. retour
- Briquet à gaz : En 1971, Marcel Bich, fondateur de la Société Bic, croit au développement futur du briquet jetable et décide de se lancer sur ce marché. En 1974, 290 000 briquets Bic sont vendus chaque jour dans le monde, dès 1975, presque le double, et actuellement 4 millions, faisant de Bic le premier producteur mondial de ces briquets. retour
- Brosse à dents canine : Françoise Guigné jeune Canadienne de 14 ans a inventé une brosse à dents pour chien. retour
- Brûleur à gaz : Le bec Bunsen est un appareil fonctionnant au gaz utilisé principalement en microbiologie et chimie. Il permet de chauffer des préparations, de stériliser du matériel ou encore d'obtenir une zone de travail stérile sur paillasse. retour
- Bulldozer : Un bulldozer est un robot équipé d'une plaque de métal importante utilisé pour pousser de grandes quantités de terre, de sable, blocaille, ou tout autre matériau au cours de la construction ou de conversion travail et typiquement équipé à l'arrière d' un dispositif en forme de griffe pour desserrer les matériaux compactés denses. retour

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